证严上人:讲述《药师经》的因缘

求生极乐净土

时间能成就一切，若没有好好地把握，也会失去一切。长久以来，就有一个心愿——再次讲述《药师经》，但是一直没有足够的时间，也想过利用早上静思晨语的时间，又想到短短的二十多分钟，如何解释经文？就这样琢磨了蛮长的一段时间。其实，不论是五分钟、十分钟、二十分钟，只要把握住，即使短短的一句话，相信点滴累积，也能把一部经解释完。

  为什么选择讲述《药师经》？这具有三项意义：第一、《药师经》和慈济的因缘。

  记得出家之初，我有一个心愿：不做法会、不赶经忏。为什么会成立药师法会呢？当然也经过一番挣扎。基于个人对生命的规划，认为佛法是很好的教育，希望能进入佛法领域，接近佛陀的精神，学习佛陀看待人间的观点，体会佛陀用什么方法来教化众生。所以出家时，自己就立定不赶经忏，也不在文字中钻研，只期待把佛陀的教法，落实在日常生活中。

  佛陀的教育，不仅可称为人类心理学，更进一步可称为天下宇宙的科学。这么贴近众生的佛法，如何把佛法推展到社会，使有信或无信的人，在有形与无形中都可以接触到佛法？

  适逢因缘际会，看到人生种种的苦难，这些苦难必须凝聚许多人的爱心来付出。所以希望藉由苦难众生的形态，使大家有机会体会，并从苦难中觉悟，开启人人的爱心，因此成立了慈济功德会。

  当然其遭遇许多困难，有些人为了求有感应，才愿意付出，在佛陀时代曾以此方便法门引度众生；我是从《法华经》入门，而且直接论述行菩萨道，想引度众生似乎比较困难。况且四十年前盛行西方净土法门。

  那时我看到《药师经》，发现这是讲述东方药师琉璃光净土。琉璃，表示光明、清净，而且纯净得很透彻，这不就是净土吗？再看药师佛所发的十二大愿，愿愿都针对世间的苦难，也是药师佛因地修行所发的愿。

  其实佛佛道同，虽然每尊佛所发的愿不同，但是共同的目标都是为了救度众生。

  因为药师佛十二大愿最适合现在的众生，最适应现在人间种种的病态，所以慈济功德会从成立开始，就每月一次为发心的会员诵《药师经》，让大家觉得：一个月付出十五元，可以参与持诵《药师经》法会而感到心安。也因为慈济需要群众群策群力，为苦难的众生付出，所以开启了方便法门，成立药师法会，一直延续迄今，这就是慈济和《药师经》初步的因缘。

  一九八五年，为了筹建慈济医院而到台北讲述《药师经》，慈济当初名叫“佛教克难慈济功德会”；从“克难”二字可知是在非常困苦的环境中创立慈济志业。

  那时看到病、死的境界，感到人生是苦，佛陀就是为了解除人生的苦难，所以出家修行而成道；成道之后，不忘众生苦，又走入人群，在印度恒河两岸为众生说法，道尽人生的苦相；既然人生是苦，因此佛陀希望能启发人人的慈悲。

  四十年前的台湾社会，要成立一个慈善团体，其实很困难。尽管我有心，也看到贫病的人在生死边缘挣扎，尤其那位难产的妇人不断地萦绕在我的脑海中。当时我就思索：像这样的家庭、这样的人生，究竟还有多少？

  发生在那位难产妇女身上的情境，不因事过境迁而消逝，也不是仅止一时的悲悯；这分悲悯令我内心十分挣扎，不由自己地思量：如何让人人本具的爱心发挥出来？

  这个过程，在《慈济世界》的小册子里已经讲述得很清楚。在克难中要成立一个团体，必须广开方便门，因此才有日日存五毛钱的想法，呼吁人人在不影响自己的生活下，能够付出良能去帮助苦难的人。

  然而一般人都会要求：我凭什么要付出？付出的同时可以得到什么？为了救度众生，不仅让贫困的人能得到物质的济助，也能使富有的人心灵能得救，我只好开方便门，这是受到《法华经》的影响。佛陀度众生也是开方便门，所以我在每个月廿四日这天，诵一部《药师经》，将所有的功德回向给大家。

  只是每当我在诵这部《药师经》或读疏文时，是我最挣扎、最痛苦的时刻，因为违背了我出家的原则。然而为了救人、救心，我不去付出，谁来付出呢？

  在那段期间，真的因缘成熟，很多人的病痛、很多家庭的苦难，都奇迹似地度过难关，所以人人口耳相传，爱心自然就被启发。

  记得当年委员们提着菜篮走入市场中，不论是卖菜的或买菜的都在提倡五毛钱可以帮助人，在克难中，从常住几个人缝制鞋子，以及护持的在家菩萨们日日存五毛的买菜钱起，每个月为他们诵《药师经》。后来为了建设医院，也以《药师经》为缘，完成抢救生命、守护生命的磐石——在花莲建院，我抛头露面每个月到台北讲三天《药师经》筹募工程费用。

  建设花莲慈济医院，当时对我们而言，实在是个很大胆的决定，没有人、没有钱，只凭着一股不忍众生病苦的心，看到花莲地区这么多人口，竟然没有充分的医疗设施，尤其是记忆中，常常不能忘记那位难产的妇女；再加上成立慈济之后，看到了很多贫穷苦难的家庭，大多数贫病交加，很多原本家庭小康，却因家中有人发生意外事故，或因病而拖累家庭的经济。

  可想而知，如果家庭贫穷，人口又多，温饱都成问题，孩子的教育更没有着落。一个家庭的希望是在下一代，下一代的希望在教育。社会是由很多的家庭所组合，青少年没有受过良好的教育与训练，将来在社会上就无法顶天立地，除了欠缺能力之外，也会丧失许多发挥良能的机会。

  因此，更觉得在致力慈善工作之余，必须为这个地方建设医院，让有病的人及时治疗，受伤的人及时抢救，躺在床上的人能有机会恢复健康继续打拼，更能维持自家生计，这才是真正彻底的救济。

  有这么多的因素结合在一起，让我有一股冲动而做出不自量力的决定，那就是建医院。现在再仔细回忆，那段时间实在苦不堪言。不过这件事一定要做，所以我硬着头皮在外奔波；那时候，人才多数都在台北，我就从花莲到台北去网罗人才，并向大家呼吁：花莲需要一家医院。

  要广招来众，讲经是一种方式，很多资深委员就是结缘于讲《药师经》时，一直到现在，这群慈济人仍恒心不懈，身心相契合，这是第二项慈济与《药师经》的因缘。

  本会成立以来，每个月的法会都是持诵《药师经》，一九七五年之前，我们每年都举办一次佛七，而一九七五年是讲《药师经》，在七天的时间内，每天讲三次，总共廿一次把一部《药师经》讲完，可能早期的人都曾听过。

  为了筹建慈济医院，一九八五年也讲了一回，当时每个月三天在吉林路台北分会讲《药师经》，不知究竟讲了几次，也忘记花了多久时间才完成那次《药师经》的讲解。

  很感恩那时为了建院曾在台北举行义卖，在第一个联络处位于台北济南路上，虽然地方很小，但是为了义卖，少数的委员口耳相传，义卖筹备期间，招来不少有心人；小小的济南路联络处，空间真的非常拥挤，义卖办完了，想了解慈济盖医院的人士愈来愈多。其中有一位李居士，夫妻俩都是很虔诚的佛教徒，在吉林路有一间讲堂，地方空间很大，他希望可以让我们作为建院筹备处，甚至是台北联络处。

  他很有诚意开车来载我去看，真的比起济南路大了好几倍，何况原本就是一个讲堂。因缘成熟，一九八五年我们就搬到那个讲堂，我也开始讲《药师经》。

  记得当时来听经的人很踊跃，每个月三天可以看到满堂挨挨挤挤的人，心想：台北市的人口这么多，但是讲堂虽大，又能容纳多少人？真正能来听经的比例又是多少？觉得佛法要在世间弘扬真不容易；能听经、接受佛陀教法的机会，更是有限。

  当时开讲《药师经》，现在看到这些资深的干部，可说都是讲《药师经》时，所结下根深柢固的法缘。除了为建院筹募基金而广招有缘人之外，同时也和很多建筑人才或医学界人士见面，听取他们的指导，或是去参观医院、拜访有关人士。总之，那段时间真的结了很多好缘，也成就了志业的开展。

  而今医疗志业的成就有目共睹，慈济的教育也已完全化，从一九八五年开讲《药师经》迄今，这段忙碌的历程终究走过来了；感恩很多爱心人士的护持，让浩荡长的因缘可以一直绵延到现在，甚至到未来。

  两千多年前，佛陀对世间早已忧心忡忡；那时人口稀少，人们的思想单纯，但是佛陀对世间无常的迁变，以及对众生的造业就很忧虑，何况是现在人口遽增，天灾、人祸频仍？

  人类征服了大自然，现又互相争斗，不知未来的灾难将有多大？因此，必须讲《药师经》以调伏人心。众生共业，愈多人的心平静，世间才能祥和、安定。

恒念弥陀

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