究竟什么是功德呢？

常惭愧佛子

往昔梁武帝在位期间，修庙宇、造佛像、布施、供僧、印经等，所行之善极其广大。但当问及达摩祖师是否有功德时，达摩祖师曰：无功德。可能很多人会产生疑问：为什么梁武帝做了那么多善行，还是无功德呢？ 善行是否具备功德要观待内心。如云：“树根为药芽亦药，根为毒芽何用说，唯随善恶意差别，不随善恶相大小。”

往昔阿底峡尊者入藏之时，一天清晨，阿底峡尊者的侍者罗钦仁青荣波在送早餐时，看到尊者非常伤心。罗钦仁青荣波问：“今日早晨并未有人打扰您，您为何如此伤心？”阿底峡尊者说：“今早我在光明境界中，观察到一位在印度修无上瑜伽部的弟子，见解已落入小乘，故此伤心。”罗钦仁青荣波疑惑不解地问：“您的这位弟子依止的导师是您，所修的法是密宗最高的无上瑜伽部，为什么修法会落入小乘呢？”阿底峡尊者说：“这一切都取决于他自己的修法。落入小乘教法还是很幸运的事情，若要是修得不好，修无上瑜伽部堕入地狱也是有可能的。如云：‘愚者修行大手印，多数趋向恶趣处。’”因此，阿底峡尊者曰：“法不依正法而行持，法反成为堕入三恶趣之因。”

常惭愧佛子

所以，我们平常在修的时候，要时时观待自己的内心。若不观待内心，仅仅口中念诵几句“阿弥陀佛”，未必有功德。细致观待，我们在进入佛门之前看过很多很多书，如果一本书从头到尾把“阿、弥、陀、佛”四个字连接起来的话，里面有多少遍阿弥陀佛我们都不知道。也就是说，我们可能已经念诵过很多很多遍了，难道仅凭这一点就能成办解脱吗？不可能的。这除了说明小时候我们上过学，认识到几个字之外，还能说明什么呢？真正的佛教不在于你念诵什么，而在于调伏烦恼。若未调自心，即便口中念诵不同的经文、心咒，恐怕这些行为都是在修地狱而不是在修净土。同样，真正的功德也不在于外相，而在于内心——贪嗔痴烦恼减少，慈悲心、信心增上。