祈竹活佛问答：佛教徒的拜佛行为是不是偶像崇拜呢？

常惭愧佛子

我们向自己国家的国旗致敬，是不是因为这块布很神圣呢？当然不是，我们透过向国旗致敬表达对国家的效忠及支持。同样地，我们藉着顶礼佛像来忆念佛陀圣身、忆念佛陀、忆念佛陀的功德及积集功德资粮。佛像并不是佛，而只是木头或铜铁；向佛像供养食物，佛像也不会吃。这种道理人人都明白，佛教徒当然也不例外。佛教从来没有说过佛像就是佛本身，我们亦同意它只不过是木头偶像。然而，因为我们凡夫并无清净业力得见真正的佛陀，我们以佛像来代表佛陀。我们对佛像恭敬作拜，不是顶礼面前的木像，而是在礼拜它所代表的诸佛。我们对佛像供上食物，不是要喂饱根本不会吃东西的木像，而是为了藉以供养它所代表的诸佛。事实上，真正的佛陀也不需要我们的供品，这样做只是为了让我们自己积聚功德而已。