放生,就涉及到生命的問題。生命是怎麼來的?一般來講有三種說法。
第一種說法:生命是自然的。也就是認為我們人,生也好,老也好,病也好,死也好,就這樣來到世間,反正順其自然。這是比較多人的一種認識。
第二種說法:生命是靠非自然力而存在的。也就是認為我們生命的來源,是靠神來給我們安排和創造的。
第三種說法:每一個人的生命都是一個主體,它是怎麼來?怎麼去的?靠什麼力量來推動?就佛教的觀點來講——業。我們常常講:業感緣起。生命推動的力量就是業力。業的力量有世間業的力量,有出世間業的力量,也就是說如果我們不想在世間當中輪回,就要反其道而行之——逆生死流。無明滅則行滅,行滅則識滅,乃至生老死滅。
這是對生命來源以及它的何去何從的三種說法。
如何把放生同自己的生命,同這些放生物,乃至其他動物的生命聯繫起來呢?你在家裡,可能養了金魚,養了貓、狗等寵物。對於這些寵物,我們可能會很在意,會說:這是我的金魚。這是我的貓,這是我的狗等等。會很在意自己所養護的這些小動物,會很用心去照顧。
在家裡,自己對父母,對兄弟姐妹,對自己家裡的人,也會很用心去照顧,用心去孝順、和睦、愛護等等。總之,跟“我”有關係的人,我才會對他好,這就是眾生的分別心。
同樣都是動物,我們看到這些放生物,跟看到自然界所存在的其他動物,以及你家裡養的動物,乃至我們自己家裡的人,大街上的人,自然而然我們的看法、認識、感受就會不一樣,這就是業不一樣。你的感受怎樣,取決於你認為對方跟自己的生命是否聯繫在一起。
我們要學大乘發心,普度眾生。所謂普度眾生,就是要把我們的心跟一切有情的心相聯繫,把我們的生命跟所有眾生的生命相聯繫。佛教有句話:“無緣大慈,同體大悲。”無緣——大慈是沒有條件。所謂沒有條件,就是沒有人為設立的這是什麼關係,那是什麼關係;同體——大悲是同一個體性的,面對任何眾生都是無二無別的。
放生,就是要把我們內心當中的這些殺心殺機、損惱眾生的動機和煩惱去掉、放掉。這就需要一個外在的境界來培養我們內心當中的這種慈悲心,來幫我們把內心當中的怨恨、嗔恨、殺心、損惱心去除掉,也就是要培養我們對其他眾生的同情心、悲憫心、慈愛心。
佛法是非常具體、可以實踐的,在實踐的過程中,我們是能夠得到利益的。常常說,修學佛法的目的是要離苦得樂。離苦得樂有眼前的,有究竟的。就眼前的來說,一個人如果佛法學得比較好的話,他肯定是一個非常樂觀的人,一個積極向上的人,肯定有很好、很正確的人生觀、世界觀。因為當佛法現起的時候,內心裡就會有力量去面對所有的境界,去面對所有的人跟事。因為當佛法現起的時候,你的無明煩惱就消除了。
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